La Longue traboule : du 54 rue Saint-Jean au 27 rue du Bœuf

La Longue traboule relie le 54 rue Saint-Jean au 27 rue du Bœuf, dans le Vieux Lyon (69005). On y entre à pied par l’une ou l’autre rue, on traverse cinq cours et quatre bâtiments, et on ressort une rue plus loin, du côté de la colline. Le passage est ouvert tous les jours de 7 h à 19 h, il est gratuit, et c’est la plus longue des traboules du quartier. Voici comment la repérer, ce qu’on y voit, quelles règles respecter et comment l’insérer dans une promenade de Saint-Jean.

Où se trouve la Longue traboule

Les deux portes de la Longue traboule s’ouvrent sur deux rues parallèles du quartier Saint-Jean. Côté est, le 54 rue Saint-Jean donne sur la grande artère piétonne du Vieux Lyon, celle des restaurants et des boutiques, qui part de la place Saint-Jean et de la cathédrale. Côté ouest, le 27 rue du Bœuf ouvre sur une rue plus calme, plus étroite, bordée de façades Renaissance. Entre les deux, les immeubles forment un seul long ruban de bâtiments et de cours : c’est cet ensemble que la traboule traverse de part en part.

Depuis la station de métro Vieux-Lyon (ligne D), on arrive place Saint-Jean, puis on remonte la rue Saint-Jean en direction du nord. Le numéro 54 se repère à la porte de l’immeuble : comme toutes les traboules conventionnées, le passage est signalé par une plaque de la Ville de Lyon. Si la porte est fermée à votre passage, vérifiez l’heure : en dehors de 7 h à 19 h, le droit de passage ne s’applique plus. La liste officielle des cours et traboules ouvertes figure dans le pilier consacré aux traboules du Vieux Lyon, avec les vingt-sept adresses du quartier.

La Longue traboule est conventionnée : elle fait partie des vingt-sept cours et traboules du Vieux Lyon dont l’accès au public est prévu par une convention entre la Ville et les propriétaires. Cette convention a été adoptée en juillet 1990. Elle garantit un droit de passage piéton ; en contrepartie, la Ville et la Métropole participent à l’entretien, au nettoyage et à l’éclairage des passages. Il s’agit pourtant de propriétés privées, d’immeubles où l’on vit.

Cinq cours et quatre bâtiments : ce que traverse le passage

L’Office de tourisme la décrit comme « la plus longue du Vieux-Lyon ». Là où une traboule ordinaire franchit un seul immeuble par un couloir voûté, la Longue traboule enchaîne cinq cours et quatre bâtiments. On passe donc, plusieurs fois, d’une cour à ciel ouvert à un passage couvert, puis de nouveau à une cour. L’enchaînement a une logique simple : à Lyon, les parcelles du Vieux Lyon sont longues et étroites, perpendiculaires aux rues, et les maisons s’y alignent les unes derrière les autres, séparées par des cours. La traboule suit cette suite de cours comme un fil.

Du côté de la rue du Bœuf, la façade date du XVIe siècle, l’époque où les banquiers, les marchands et les imprimeurs bâtissaient leurs maisons dans ce quartier ; le pilier sur l’histoire du Vieux Lyon en donne le contexte. Dans la première cour, en entrant par la rue du Bœuf, on découvre un escalier à vis : c’est l’élément le plus caractéristique des maisons de cette période, ce qu’on cherche des yeux en premier quand on entre. L’escalier occupe une tour ronde ou polygonale, qui s’ouvre sur la cour par des baies, et sert à desservir les étages sans encombrer l’intérieur des logements.

Plus loin, les voûtes, les arcs, les arcades et les galeries qu’on aperçoit en cheminant témoignent des transformations successives des immeubles au fil des siècles. Le résultat n’a rien d’un décor : ce sont des cours habitées, dont les fenêtres sont celles de logements. Elles se traversent en quelques minutes, mais leur intérêt tient à ce que chacune a sa propre allure.

Les coordonnées GPS de la Longue traboule, utiles pour la situer sur une carte, sont 45,762206 de latitude nord et 4,826426 de longitude est. Sur la carte des vingt-sept traboules du pilier, elle forme avec ses voisines de la rue du Bœuf et de la rue Saint-Jean un groupe très dense, dont la Tour Rose, cour du 16 rue du Bœuf, dans la même rue que la sortie.

Une traboule parmi les vingt-sept conventions

Dans la liste officielle de la Ville de Lyon, la Longue traboule porte le numéro 7 et figure sous la double adresse « 27 rue du Bœuf / 54 rue Saint-Jean ». La liste distingue les « cours », où l’on entre, regarde et ressort du même côté, des « traboules » qui font traverser d’une rue à l’autre. Sur les vingt-sept conventions du Vieux Lyon, la plupart sont de simples cours. Seuls trois passages sont qualifiés de traboules et relient réellement deux rues :

C’est ce qui fait de cette dernière une expérience à part : on ne se contente pas de pousser une porte pour jeter un coup d’œil, on traverse vraiment un quartier à l’intérieur de ses immeubles.

Il faut aussi savoir ce qu’on n’y trouvera pas. Pas de billetterie ni de visite commentée incluse : la traboule se parcourt librement, comme les habitants la parcourent. Les informations du pilier, de cette page et de la fiche de l’Office de tourisme tiennent lieu de commentaire. Pour une explication sur place, la seule solution est de réserver une visite guidée ; l’article consacré à la visite guidée du Vieux Lyon en détaille les formules.

Un parcours entrée, cours, sortie

Le passage se fait dans un sens ou dans l’autre. Les étapes ci-dessous suivent la direction rue Saint-Jean vers rue du Bœuf, la plus courante.

1. 54 rue Saint-Jean

   Entrée

   La porte s'ouvre sur la rue Saint-Jean. Si elle paraît fermée, on ne force pas : le passage est ouvert de 7 h à 19 h. Le passage est entretenu et éclairé avec la participation de la Ville et de la Métropole, au titre de la convention.

2. Les cours

   Cinq cours se succèdent, séparées par des bâtiments traversés par des couloirs. On lève les yeux vers les galeries, les arcs et les escaliers. On baisse la voix : les fenêtres sont celles de logements.

3. La première cour du côté rue du Bœuf

   C'est la cour de l'escalier à vis, dernière étape pour qui entre par la rue Saint-Jean. La façade du XVIe siècle qui la ferme côté rue en est l'élément le plus remarquable.

4. 27 rue du Bœuf

   Sortie

   On ressort rue du Bœuf, côté colline. La Tour Rose, au 16, est un peu plus loin sur la même rue.

Pour qui entre par la rue du Bœuf, l’ordre est inversé : on commence par la façade du XVIe siècle et l’escalier à vis, puis on traverse les autres cours jusqu’à la rue Saint-Jean. C’est le sens le plus agréable pour une première fois : le morceau le plus marquant vient en premier, puis les cours se succèdent plus calmement jusqu’à la rue animée.

Les règles de la traboule

Une traboule conventionnée n’est pas un monument. C’est un passage dans un immeuble privé que les habitants acceptent de laisser ouvert. La charte de bonnes pratiques de la Ville, accessible depuis la page de l’Office de tourisme consacrée aux cours et traboules, se résume à deux principes : le silence et le respect des habitants. Quelques gestes de bon sens permettent de les appliquer :

• passer en silence ou à voix très basse, surtout tôt le matin et en fin de journée ;
• ne pas s’installer dans une cour pour pique-niquer ou faire une pause photo prolongée ;
• ne pas ouvrir de portes autres que celles du passage, ni entrer dans les escaliers qui montent aux logements ;
• refermer derrière soi une porte qu’on a dû pousser ;
• éviter de venir en grand groupe, un passage d’habitation n’étant pas fait pour cela.

Le plus simple pour que ces passages restent ouverts est de s’y comporter en voisin de passage.

Enfin, certaines cours sont temporairement fermées pour travaux ou sinistre. La liste officielle de mai 2025 signale ainsi le 26-28 rue Saint-Jean comme fermé après un sinistre sur l’escalier, et que la Maison du Chamarier, au 37 rue Saint-Jean, a une ouverture annoncée comme prochaine. La Longue traboule ne figure pas parmi ces exceptions, mais un panneau ou un cadenas devant une porte vaut toujours mieux que ce qu’on a lu : en cas de doute, on passe à la suivante.

Pourquoi la traboule existe

Le mot « traboule » est lyonnais, et l’objet l’est tout autant : dans une ville construite en bande étroite entre la Saône et la colline, on a longtemps eu besoin de passer d’une rue à l’autre sans contourner tout l’îlot. La tradition rapporte que ces passages ont servi aux habitants, aux artisans de la soie et, pendant la Seconde Guerre mondiale, aux résistants, sans qu’il faille faire de chaque couloir un passage secret ; l’article ci-dessous fait le tri entre ce qui est établi et ce qui relève de la légende.

L’article sur l’origine du mot traboule détaille ces usages et ce que les linguistes savent, ou ne savent pas, de l’étymologie. Retenons ici que la Longue traboule n’est pas une exception ni une reconstitution : c’est un passage qui servait avant d’être une curiosité, et qui sert encore aux habitants du quartier.

Combiner la Longue traboule avec le reste du quartier

La traversée complète prend quelques minutes si l’on ne s’arrête pas. Elle se combine facilement avec d’autres étapes de Saint-Jean, toutes à quelques centaines de mètres :

1. la place Saint-Jean et la cathédrale, dont les horaires officiels sont du mardi au vendredi de 8 h 30 à 18 h (19 h 30 le mercredi), le samedi de 8 h 30 à 18 h et le dimanche de 8 h à 18 h, avec une ouverture le lundi de 14 h à 18 h ; le détail se trouve sur la page du quartier ;
2. la Tour Rose, cour du 16 rue du Bœuf, ouverte tous les jours de 7 h à 19 h selon l’Office de tourisme ;
3. la galerie Philibert de l’Orme, 8 rue Juiverie, côté Saint-Paul, qui est aussi une cour conventionnée ;
4. la Maison du Chamarier, 37 rue Saint-Jean, bâtiment du XVe siècle dont l’ouverture est annoncée comme prochaine ;
5. les musées Gadagne, 1 place du Petit Collège, du mercredi au dimanche de 10 h 30 à 18 h.

Pour un parcours complet de la demi-journée, le guide visiter le Vieux Lyon propose un itinéraire qui enchaîne ces étapes de Saint-Paul à Saint-Georges. Si vous préférez un guide, comparez les formules de visite guidée.

Quand y aller, avec qui, avec quel équipement

La lumière joue beaucoup. Les cours sont étroites et hautes : en milieu de journée, un rayon de soleil tombe à pic sur le sol de pierre et laisse le reste dans une ombre fraîche ; en hiver, certaines restent dans la pénombre toute la journée. Le matin tôt est le moment le plus calme, quand les habitants sortent peu et que les restaurants de la rue Saint-Jean sont encore fermés. En semaine, hors vacances scolaires, la fréquentation est la plus faible.

Côté équipement, des chaussures plates à semelle accrochante suffisent : les sols des cours et des couloirs anciens peuvent être irréguliers, et glissants quand il pleut. L’accessibilité pour un fauteuil roulant ou une poussette n’est pas documentée par les sources officielles ; mieux vaut ne pas la présumer et la tester sur place. Un smartphone ou un petit appareil photo discret convient, un trépied serait déplacé dans une cour habitée.

Avec des enfants, la traversée est courte et amusante : l’idée d’entrer par une porte dans une rue et de ressortir dans une autre fait toujours son effet. Il suffit de leur rappeler la règle du silence avant de pousser la porte.

À retenir

• Entrées : 54 rue Saint-Jean et 27 rue du Bœuf, 69005 Lyon ; ouverture tous les jours de 7 h à 19 h.
• Cinq cours, quatre bâtiments, une façade du XVIe siècle côté rue du Bœuf, un escalier à vis dans la première cour.
• Passage conventionné depuis 1990 : droit de passage pour le public, entretien et éclairage soutenus par la Ville et la Métropole.
• Charte de bonnes pratiques : silence, respect des habitants, pas de séjour prolongé dans les cours.
• La Tour Rose (16 rue du Bœuf) et la galerie Philibert de l’Orme (8 rue Juiverie) se visitent dans la même demi-journée.